Erste Schritte an der Ostküste

03/07 – 18/07

Am Montag, den 02/07 kümmerten wir uns um unser neues Fortbewegungsmittel.

Da es zu teuer wäre, ein Auto oder einen Campervan für unsere ganze Zeit in Australien zu mieten, haben wir beschlossen uns ein Greyhound-Busticket bis Sydney zu kaufen. Der Greyhound Bus startet mehrmals täglich und hat Stops in allen für uns interessanten Städten. Man kann innerhalb von 3 Monaten an allen Stops aussteigen, ein paar Tage dort bleiben und dann weiter fahren.

Zusammen mit dem Kauf unserer Tickets buchten wir auch unsere erste Fahrt, die nach „Mission Beach“ gehen sollte. Wie der Name schon sagt, hat Mission Beach auch einen sehr schönen Strand zu bieten.

Dort hatten wir uns ins „Absolute Backpackers“ eingebucht, die uns auch vom Bus abholten, sodass wir nicht mit unserem ganzen Gepäck zu Fuß laufen mussten. Das Hostel bietet außerdem jeden Tag verschiedene Shuttles an. Einmal zu einem Regenwald-Wanderweg in einem nahegelegenen Dorf, wo wir jede Menge blaue Schmetterlinge sahen. Desweiteren gibt es jeden Abend eine Tour zum Cassowary-Spotting, bei der man, wenn man Glück hat, einen von den riesigen, fast ausgestorbenen Vögel zu Gesicht bekommen kann.

Gegen 17.00 Uhr machten wir uns dann auf den Weg, um einen der seltenen Cassowarys zu sehen. Leider hatten die Cassowarys an diesem Tag keine Lust sich zu zeigen, dafür gab es aber umso mehr Wallabies zu bewundern.

Am 05/07 brachte uns das Shuttle dann wieder zum Busbahnhof, von wo aus wir dann mit dem Greyhound weiter nach „Townsville“ fuhren.

Das positivste an Townsville ist wohl die Fähre nach „Magnetic Island“. Ansonsten ist es eine Stadt ohne besonderen Flair, die versucht so zu sein wie Cairns.

Am Freitag (06/07) machten wir das einzig wirklich Sehenswerte. Wir bestiegen den „Castle Hill“, von dem man über die ganze Stadt und die Cleveland Bay sehen kann.

Samstags (07/07) setzen wir dann morgens auf Magnetic Island über, die ihren Namen von James Cook bekam, da dieser dachte, die Insel wäre magnetisch und würde all seine Instrumente manipulieren ;-).

Unser Hostel auf Magnetic Island war an eine Koala-Auffangstation und einen Tierpark angegliedert. Die „Zimmer“ sind kleine Hütten, die jeweils über ein eigenes Bad verfügen.

Nachdem wir ausgepackt hatten, machten wir uns auf dem Weg zum „Koala Walk“, einem Wanderweg, bei dem man angeblich immer wieder Koalas auf dem Bäumen sehen soll. Wir hatten wohl Pech, konnten aber einige tolle Blicke auf einige der vielen Strände der Insel genießen.

Am Abend wollten wir dann wilde Rockwallabies füttern gehen. So machten wir uns gegen 17.00 Uhr auf den Weg. Schon als wir um die Ecke zu dem Ort bogen, wo die Wallabies sich aufhalten sollten, entdeckten wir das Erste.

Einige Meter weiter sahen wir dann erst, wie viele von den kleinen Wallabies wirklich an diesem Ort waren.

Besonders süß war ein kleines „Babywallabie“. Erst war es ganz schüchtern und hat sich nicht so recht getraut, zu uns zu kommen, aber nach einigen Überzeugungsversuchen unsererseits kam es dann und ließ sich von uns füttern.

Sonntags (08/07) wanderten wir dann auf einem sehr felsigen Wanderweg zu den verschiedenen Stränden, die Magnetic Island so zu bieten hat.

Am nächsten Morgen machten wir uns dann auf den Weg zurück nach Townsville. Kaum dort angekommen fing es auch schon an zu regnen. Und es sollte nicht der letzte Regen für die kommenden Tage bleiben…

In Townsville blieben wir dann noch bis Mittwochmorgen (11/07), in der Hoffung, dass es endlich aufhören würde zu regnen. Aber Pustekuchen. So Nutzen wir den Mittwoch um etwas Strecke zu machen und fuhren die 300 km nach „Airlie Beach“, in der Hoffung den Regen hinter uns zu lassen.

Airlie Beach ist vor allem bekannt wegen seinem Zugang zu den „Whitsunday Inseln“, einer Inselgruppe, die zu den schönsten in der ganzen Welt zählt.

Leider ging unser Plan, das schlechte Wetter hinter uns zu lassen, nicht auf. In Airlie Beach regnete es genauso viel, wenn nicht noch schlimmer als in Townsville. Wir warteten ein paar Tage ab und beschlossen dann, wenn auch etwas wehmütig, keinen Ausflug zu den Whitsundays zu machen, da der Wetterbericht weiteren Regen für die folgenden Tage gemeldet hatte. Einmal gab es eine kurze Regenpause, die wir dann nutzen, um uns zumindest Airlie Beach anzusehen. Dabei sahen wir auch einen Kakadu, der dachte er wäre Spiderman. ;)

Da auch für die nächsten Tage weiter Regen gemeldet war, wollten wir den Samstag (14/07) nutzen, um zu reisen. Die nächste Station wollten wir in Rockhampton machen, was eine ca. achtstündige Busfahrt von Airlie Beach entfernt ist. Kurz vor unserer Ankunft in Rockhampton fing es dann mal wieder an zu regnen.

Rockhampton bewirbt sich selbst als die „Rinderhauptstadt“ Australiens. Außerdem markiert Rockhampton das Ende der Tropen.

Nach einer Woche Regen hatte das Wetter dann endlich Gnade mit uns und Montags (16/07) schien endlich wieder die Sonne. Das nutzten wir dann auch gleich aus und gingen in den botanischen Garten von Rockhampton, in dem sich auch ein kostenloser Zoo befindet. Dort sahen wir dann auch endlich einen Cassowary.

Am nächsten Tag ging es dann auch schon wieder weiter. Diesmal nach „Agnes Water“, einem kleinen Strandort. Dort  blieben wir nur einen Tag, den wir großteils am Strand verbrachten.

Roadtrip zum Cape Trib - Video

Road Trip zum Cape Trib

30/06 – 03/07

Sicher vom Boot gekommen, verbrachten wir die nächsten zwei Tage damit, unseren nächsten Ausflug zu planen. Diesmal sollte es in den mit Regenwald bewachsenen Norden Australiens gehen. Ziel: „Cape Tribulation“.

Cape Trib, wie es die Einheimischen nennen, liegt etwa 200 km von Cairns entfernt.  Man kann entweder einen Tagesausflug mit einem der tausend Anbieter machen oder sich ein Auto mieten und die Strecke selbst erkunden. Wir entschieden uns für die zweite Methode.

Also mussten wir erst einmal alle Autovermieter abklappern und Preise vergleichen. So fanden wir dann auch ein günstiges Angebot, bei dem wir nur $50 pro Tag inklusive Versicherung zahlen mussten. Dafür bekamen wir den folgenden Wagen, der aber für unsere Zwecke vollkommen reichte.

Am Samstag (30/06) ging es dann los. Um neun Uhr holten wir unser Auto ab, gingen noch schnell ein paar Kleinigkeiten einkaufen und dann waren wir auch schon „on the road“.

Unseren ersten Stop legten wir in „Palm Cove“ ca. 30 Minuten nördlich von Cairns ein. Palm Cove ist ein beliebter Strandferienort, wo die etwas nobleren Ferienanlagen direkt am Strand stehen.

Der ganze „Captian Cook Highway“ führt direkt am Meer entlang, was sich zum Einen durch eine doch sehr kurvenreiche Strecke äußert, zum Anderen aber auch mehrere schöne Ausblicke zu bieten hat.

Den nächsten größeren Stopp machen wir in „Port Douglas“. Port Douglas ist im Vergleich zu Cairns anspruchsvoller und lockt vor allem Familien und ältere Personen an, die dann ihre Ferien auf Liegen am Strand verbringen. Dort schlenderten wir durch die Einkaufstraße und am Strand entlang und fuhren dann zu einem Aussichtspunkt auf einem Berg, von dem man die ganze Strandpromenade überblicken kann.

20 km weiter nördlich liegt die „Mossman Gorge“. Diese ist Teil des „Daintree National Park“, in der man verschiedene kleine Wanderungen machen kann. Leider wurde die Hängebrücke, die zu einem der Wanderwege führt, repariert als wir da waren, weshalb wir nur eine der Wanderungen machen konnten. Schade!

Am späten Nachmittag erreichten wir dann unser Tagesziel „Daintree Village“ und unsere Unterkunft für diese Nacht, die „Daintree Riverview Lodge“. Hier konnten wir mit einem schönen Blick auf den Fluß unser Abendessen kochen. Leider sahen wir kein Krokodil, die in diesem Fluß sehr häufig anzutreffen sind.

Sonntags morgens (01/07) setzen wir dann mit der Fähre über den Daintree River in den Nationalpark über. In dem Nationalpark fährt man über eine relativ enge Straße mitten durch den Regenwald.

Nach ein paar Kilometern Fahrt hatten wir den Aussichtspunkt, „Cape Kimberley“ erreicht, von dem aus man über den Regenwald und das angrenzende Meer sehen kann.

Auf dem Weg zum eigentlichen Highlight, dem Cape Tribulation ;-), machten wir verschiedene Walks durch den Regenwald, der teilweise in Mangroven überging. 

Dort sahen wir unter anderem auch einige ziemlich witzige Bäume.

Gegen 14.00 Uhr hatten wir es aber endlich geschafft. Vor unserer Tour haben wir immer erzählt bekommen, wie schön es doch am „Cape Trib“ sei, haben es aber nie so ganz geglaubt. Aber es entspricht wirklich den Beschreibungen

Man kommt aus dem Regenwald raus und landet direkt an einem weißen Sandstrand. Ein Traum und dazu dann auch noch traumhaftes Wetter.

Wir schlenderten am Strand entlang und stießen nach ein paar hundert Metern auf ein Korallenriff, welches bei Ebbe teilweise aus dem Wasser herausragt. Hier konnten wir einen kleinen Riffhai beobachten, der zwischen den einzelnen Riffteilen umher schwamm und auch mehrere Aale.

Auf dem Rückweg wurden wir dann noch kurz von einem Krebs „attackiert“, den Angela wohl bei seinem Mittagsschläfchen störte ;-).

Der Heimweg verlief dann weniger spektakulär, da wir ohne Zwischenstopps zurück nach Cairns zu unserem Hostel fuhren.

Eintauchen in eine andere Welt

21/06 – 29/06

Um dem kälteren Wetter in Südaustralien zu entfliehen, flogen wir am 21/06 von Melbourne nach Cairns. Cairns liegt ziemlich weit im Norden an der Ostküste von Australien in Queensland und dort herrscht ein tropisches Klima. Im australischen Sommer ist hier Regenzeit, weshalb es jetzt im Winter bei immerhin noch 26 Grad die meisten Touristen nach Cairns zieht. Cairns eignet sich gut als Ausgangspunkt für viele Touren einerseits zum Great Barrier Reef, welches nur 30 km vor der Küste liegt, oder andererseits zum Daintree Nationalpark, ein kaum erschlossener Regenwald im Norden. Aus diesem Grund gibt es in Cairns auch extrem viele Hostels, die alle mit günstigen Preisen und vielen Extras werben.

Unser erstes Hostel bot so zum Beispiel einen Pool, kostenloses Frühstück, kostenlose Shuttlebusse in die Stadt und ein tägliches 3 $ Gericht zum Abendessen.

Das Wetter war erstmal eine Umstellung. Wir kamen von Melbourne mit langen Klamotten und Jacke am Flughafen an und stellten fest, dass wir ab jetzt die lange Kleidung wohl im Koffer verstauen konnten.

Die ersten Tage erkundeten wir ein wenig die Stadt. Cairns besitzt eine schöne Küstenpromenade, die an Watt und Mangroven vorbeiführt und die auch von vielen Joggern als Trainingsstrecke verwendet wird. Von hier kann man auch Pelikane und verschiedene andere Meeresvögel beobachten.

An der Promenade liegt auch die beliebte Meerwasserlagune. Hier kann man kostenlos schwimmen, sich auf der riesigen Wiese sonnen und an Wochenenden spielen auch verschiedene Bands. Sie ist auch deshalb so beliebt, weil es in ganz Queensland sehr gefährlich ist im Meer zum schwimmen, weil es überall Krokodile und zu manchen Jahreszeiten auch tödliche Quallen gibt.

An einem Tag machten wir einen Ausflug zum Botanischen Garten von Cairns, der echt lohnenswert ist. So gibt es dort einen Rainforest Walk an verschiedenen Seen vorbei, wo wir unter anderem jede Menge Kakadus sahen.

Wir wollten auch unbedingt einen Trip zum Great Barrier Reef machen, um dort zu Schnorcheln. Es gibt allerdings ungefähr 20-30 verschiedene Anbieter, die alle unterschiedliche Dinge anbieten und unterschiedliche Preise haben. Wir entschieden uns letztendlich für einen 2-Tages-Segeltrip mit Schnorcheln und Tauchen der Firma „Coral Sea Dreaming“.

Am 26/06 ging es früh morgens los und wir stachen mit insgesamt 10 Teilnehmern und 4 Crewmitgliedern auf hohe See. Nach etwa 3 Stunden hatten wir das Great Barrier Reef erreicht und konnten direkt ins Wasser eine Runde schnorcheln.
An unserer nächsten "Anlegestelle" war es dann aber endlich soweit. Wir durften am besten Tauchspot der Welt tauchen! :-) Nach einer kurzen Einführung konnten wir dann auch auch das eben Erlernte in die Tat umsetzen. Bei unserem ersten Tauchgang ging es dann eher um die "Technik", also das richtige Atmen und den Druckausgleich in den Ohren.

Wir hatten aber noch zwei weitere Tauchgänge zugut, bei denen wir uns dann die "Welt da unten" richtig anschauen konnten und sogar die Möglichkeit hatten, eine Seegurke anzufassen ;-).
Es war wirklich extrem spannend und etwas ganz besonderes. 10 cm unter Bastian schwomm einmal sogar eine Meeresschildkröte vorbei. Auch sonst sah man fast alle Fische, die man aus "Findet Nemo" kennt ;-) 
Zu unserem Ausflug ans Great Barrier Reef gehörte auch die komplette Verpflegung mit leckerem Essen und die Übernachtung auf dem Segelboot. Leider hatten wir das Glück eine Kabine direkt neben dem Maschinenraum zu bekommen, weshalb es nachts unglaublich heiß war und wir fast kein Auge zugemacht haben. Am nächsten Morgen wurden wir dafür aber mit weiteren Tauch- und Schnorchelgängen entlohnt.
Das folgende Video entstand leider nur beim Schnorcheln, weil die Kamera nur bis 3 Meter wasserdicht ist und wir bei den richtigen Tauchgängen bis zu 12 Meter tief waren.

Nach dem Mittagessen segelten wir dann wieder zurück zum Festland, wo wir uns von der Crew und den anderen aus der Gruppe verabschiedeten und uns auf den Weg zurück zu unserem Hostel machten.